Vodafone Portekiz Rallisi, uzatılan ve agresifleştirilen etaplarının yanı sıra zorlu hava koşullarıyla da izleyicilerine heyecan verici anlar yaşattı. Bu yıl 47ncisi düzenlenen Portekiz Rallisinde, özellikle taşlı etapların yıpratıcılığı Michelin lastiklerini zorlu bir teste tabi tuttu. 52 kilometrelik parkurda Michelin Latitude Cross lastikleri bu zorlukların tamamını aşarak pilotlarının kurtarıcısı oldu.
Şampiyona lideri Sebastian Ogier, yarışın ilk gününde sürpriz bir kararla yumuşak bileşenli Michelin Latitude Cross S2 lastiğini tercih etti. Fransız pilot, lastik seçimiyle ilgili, İlk iki etabın ıslak geçeceği bildirildiği için bu lastikle başlamanın mantıklı olacağını düşündük. Ne yazık ki sıcak ve güneşli hava koşulları zemini kısa sürede kuruttu. Birinci etap oldukça ıslak geçti. Ancak birinci etabı tamamlayıncaya kadar ikinci etap tamamen kurumuştu. Neyse ki iki tane yedek sert bileşenli Michelin Latitude Cross H2 lastiğim vardı ve durumu idare etmeyi başardık değerlendirmesini yaptı.
Sonuçta Volkswagen Polo R WRC pilotu, günün sıcak ve kuru koşullarına uygun lastik seçimi yapmamasına rağmen, açılış ayağını önde tamamlayarak liderliğini perçinlemiş oldu.
Arjantinde de aynı lastik kullanılacak
Ogiernin birinci gün için lastik tercihi teknisyenleri şaşırtsa da Latitude Crossun yarış boyunca sergilediği performans Michelinin Ralli Programları Yöneticisi Jacques Morelliyi memnun etti. Morelli, konuyla ilgili şu açıklamayı yaptı:
Bu yılki Portekiz Rallisi, uzun ve agresif etaplarla çok daha zorlu hale geldi. Koşullar ve hava sıcaklıkları dikkate alındığında lastik aşınması sorunu yaşanabilirdi. Ancak basınç kaybı, patlak veya lastik sırtı aşınması açısından belirtebileceğimiz bir tane bile olay gerçekleşmedi. Bu durum, yeni Michelin Latitude Cross lastiğinin oldukça rekabetçi ve aynı zamanda güçlü bir performans bütünlüğü oluşturduğunun kanıtıdır. Şampiyonanın en zorlu şartlarıyla bile başa çıkabildiğini düşündüğümüzde, bu yılın diğer çakıllı rallilerinde de kendimizden emin olabiliriz.
WRCnin bir sonraki ayağı 1-4 Mayıs tarihlerinde Arjantinde düzenlenecek. Şampiyonanın bu ayağında da Michelin Latitude Cross S2 lastiklerini seçeceklerini açıklayan Jacques Morelli, Oradaki etaplar daha kumlu ve yılın bu döneminde hava sıcaklığı çok yüksek olmayacak. Dolayısıyla koşullar bu lastik için ideal diye konuştu.
